Tristans Name (Gottfried von Straßburg, Tristan)

Der Name Tristan leitet sich in dem mittelalterlichen Texten von dem mittelhochdeutschen Wort "triste" ab, was "Trauer" bedeutet. Dabei stellt sich heraus, dass über den Namen bei Tristan auch seine Identifikation mit sich selbst abläuft, wobei ersichtlich wird, dass er sich über einen anderen Namen neu definieren kann.

Herkunft des Namens

Tristan erhält den Namen von seinem Ziehvater Rual li Foitenant, aufgrund des Schmerzes, den seine Eltern durch ihre Liebe zueinander erleiden mussten. Dabei spielen vor allem die Umstände seiner Geburt eine Rolle, da Blanscheflur ihn in der Trauer um ihren Mann empfangen und geboren hat. Gottfried von Straßburg erachtet den Namen allerdings als überaus passend, denn:

er war genau so wie er hieß,

und er hieß, was er war: Tristan (V.2021 f.)

Sein ganzes Leben kann unter dem Aspekt betrachtet werden, dass "Tristan" nicht nur ein Name ist, sondern in gewisser Weise seine Bestimmung. Die Geschichte Tistans ist also nicht nur eine von Liebe und einem schönen Leben, sondern eine der Trauer und wie diese das Leben des Protagonisten bestimmen wird. Denn schon in dem kurzen Zeitraum, in dem Tristan bereits geboren ist, aber noch nicht getauft, zeigt sich das schwere Leben des Kindes. Aus diesem Grund entscheidet sich Rual li Foitenant auch dafür, dem Jungen diesen Namen zu geben, schätzt er doch die Zukunft dessen nicht besser ein, wenn seine Geburt schon unter einem so schlechten Stern steht:

diz maere, der daz ie gelas,

der erkennet sich wol, daz der nam

dem lebene was gehellesam. (V.2018-2020)

Keltischer Ursprung

Diese volksetymologische Deutung von triste, die in den mittelalterlichen Fassungen der Tristan-Dichtung auftaucht, lässt sich jedoch Sprachwisssenschaftlich nicht rechtfertigen. Vielmehr geht der Name auf keltischen Ursprung zurück. Drost oder Drust ist ein Name, den einige piktische Könige des 7. bis9. Jahrhunderts führten und Drostân oder Trystân sind davon abgeleitete Deminutivformen. Die Herkunft und die Bedeutung des Namens sind allerdings nicht geklärt.

Die Bedeutung des Namens für Tristans Leben

Wenn man den Blick auf das gesamte Werk richtet, lässt sich erkennen, dass sich die mittelalterliche Deutung des Namens insofern bewahrheitet, dass schon seine Geburt von Trauer bestimmt war, die seine Eltern erfahren haben. Weiter wird er schon in früher Jugend mit großen Widrigkeiten konfrontiert, wird er doch aufgrund seines vornehmen Wesens entführt.

Aber vor allem in seiner Liebe zu Isolde kommt zum Vorschein, dass er ein trauriges Leben zu leben hat, kann er doch seine wahre Liebe nie wirklich besitzen. In Form des Namens überträgt sich auf den jungen Tristan das Schicksal seiner Eltern. Das Motiv des Leidens wird in der Liebe zwischen Tristan und Isolde von Gottfried fortgeführt:

wil ich zeteilen und zelân

mîne minne und mîne meine

an maneger danne an eine.

gewende ich mîne sinne

mê danne an eine minne,

ich wirde lîhte dervan

ein triurelôser Tristan. (V.19458-19464)

Wenn ich aufteile und ableite/meine Liebe und meine Sehnsucht/an mehr als einer Frau,/dann werde ich dadurch vielleicht/ein

Tristan ohne Trauer.

Hieran erkennt man, dass Tristan sich mit seinem Namen durchaus identifiziert und für ihn die Trauer ein ständiger Begleiter ist.

Obwohl die beiden durchaus auch glückliche Momente haben und ganz in ihrer Liebe zueinander aufgehen, wird sie immer wieder von der Tatsache überschattet, dass es keine öffentliche Liebe sein kann. Somit sind sie zwar immer wieder glücklich vereint, auf der anderen Seite bedeutet die Trennung, die sie häufig hinnehmen müssen auch Leid für sie:

diu küniginne diu gie hin

siuftende unde trûrende,

ameirend unde amûrende,

mit tougenlîchem smerzen

ir lîbes unde ir herzen.

der trûraere Tristan

der gienc ouch trûrende dan

und weinende starke. (V.14908-14915)

Die Königin ging fort/unter Seufzen und Trauern,/voller Liebeskummer,/mit heimlichen Qualen/an Leib und Seele./Tristan, der

Trauernde,/ging auch traurig fort/und unter heftigem Schluchzen.

Tristan ist aber, auch wenn er so heißt, kein dauerhaft Trauernder. Tristan hat durchaus auch fröhliche Charakterzüge, die sich vor allem in seiner Musik ausdrücken. Als er an den Hofe Markes kommt und, nach seinem Namen gefragt, Tristan antwortet, ruft das Hofgesinde erstaunt aus:

durch got, wie nante er dich dô sô?

du waerest zwâre baz genant

juvente bêle et la riant,

diu schoene jugent, diu lachende. (V.3138-3141)

"um Gottes willen, warum nannte er dich so?/Wahrlich hießest du besser/juvente bele et la riant,/schöne und lachende Jugend"

So bedeutet Tristan nicht, dass er ein dauerhaft Leidender und Trauernder ist, sondern dass in seinem Leben Freud und Leid immer eng verbunden sind, ja, das eine sogar ohne das andere nicht existieren kann.

Tantris als Gegenentwurf?

Tristans Leben ist eng an seinen Namen gebunden und er ist nicht in der Lage sich von ihm zu lösen. Selbst in den Episoden, in denen er sich verstellt und als ein anderer ausgibt, bleibt der Name erhalten. Am Hof König Markes gibt er sich zwar als Kaufmannssohn aus, nennt aber dennoch seinen richtigen Namen Tristan (V.3136).

Anders bei seiner zweiten Verstellung, als er sich als Spielmann ausgibt, der sich im Handel versucht hat, um nach Cornwall gelangen zu können. Diesmal nennt er nicht seinen richtigen Namen Tristan, gibt sich aber auch keinen frei erfundenen Namen. Stattdessen dreht er die Silben um und macht aus Tristan Tantris (V.7787). Carola Gottzmann hat diesem Namen eine gegenläufige Interpretation zu Tristan angemessen. Der Name bestehe aus tant = sehr viel und ris = das Lachen. Dieser ist also genau der Name, den das nicht näher bestimmte Mitglied von Markes Hof vorher als viel passender bezeichnet hatte "diu schoene jugent, diu lachende." (V.3141). Paradoxerweise gibt sich Tristan diesen Namen in einer Situation, in der ihm gar nicht zum Lachen zu Mute ist, da er todkrank verletzt ist und so blass und elend anzuschauen, dass er keine Gefahr läuft erkannt zu werden. Aus diesem Grund kann man die Umkehrung des Namens Tristan in Tantris als eine neue Identifikationsstiftung ansehen. Dabei werden zwei Ebenen unterschieden, eine funktionale und eine identitätsanalytische. Bei der funktionalen Ebene geht es Tristan hauptsächlich darum, sein Leben zu retten, läuft er doch Gefahr, dieses in Irland einzubüßen, wenn seine wahre Identität erkannt wird. Die identitätsanalytische Ebene bezieht sich aber auf die Bedeutung seines Namens und wie dieser mit seinem Leben verknüpft ist. Er will damit von seiner eigentlichen Identität ablenken und die Verknüpfungen, die eigentlich mit seinem Namen einhergehen ins Gegenteil zu verkehren.

Tantris rettet Tristan

Tristan hat sich in Tantris umbenannt, um sich in Irland vor dem Tod zu retten, hat er doch Morold getötet, den Onkel der schönen Isolde. Aus Rache droht ihm nun in Irland Gefahr, weswegen er seine Identität verhüllt und sich als Tantris ausgibt. Als Tantris hat die Königin ihm ihr Versprechen gegeben, sein Leben zu sichern und zu schützen. Isolde die jüngere entdeckt allerdings im Bade Tristans wahre Identität, kann ihm aber nichts anhaben, da er sowohl Tristan als auch Tantris ist und somit unter dem Schutz der Königing steht. Die andere Identität rettet Tristan also das Leben.

Fazit

Insgesamt kann über Tristans Namen gasagt werden, dass er sehr eng mit seinem Leben verknüpft ist und eine gewisse Identifikation mit ihm bedeutet. Auf der einen Seite heißt er Trauer, die in seinem Leben eine grpße Rolle spielt und mit der er von Beginn an identifiziert wird, auf der anderen Seite aber auch Freude und Lachen, zwei Dinge, die er für sich als neue Identität wählt. Dabei kommt zum Vorschein, dass es sich bei Tristan um einen sehr ambivalenten Charakter handelt, der sich selbst nicht genau identifizieren kann und deshalb auf mehrere Versionen seiner selbst zurückgreift. Gottfried hat dies wahrscheinlich bewusst so gewählt, um zu zeigen, wie schwer es für den einzelnen sein kann, seine wahre Identität zu finden und zu leben. Bei Tristan ist dies sehr gut dargestellt, wechselt er seinen Namen doch manchmal und es kann an einem so kleinen Detail wie dem Namen, eine ganz neue Identität geschaffen werden.

Literatur

• Zitierung aller Versangaben nach: Gottfried von Straßburg: Tristan. Nach dem Text von Friedrich Ranke neu herausgegeben, ins Neuhochdeutsche übersetzt, mit einem Stellenkommentar und einem Nachwort von Rüdiger Krohn. Bd. 1–3. Stuttgart 1980 (RUB 4471-4473).