Leviten

Otto Ellinger: Levi cuts his concubine, 16^. Jhd. Shakko, Public domain, via Wikimedia Commons.

??? kurze Einführung - 2-3 Sätze als Überblick

Quellen

??? literarische Quelle (Bibel, Legende, ...) oder sonstige Überlieferung, Angabe der konkreten Textstellen (s. Zitationsguide --> Bibelstellen)

Leben und Wirken

Herkunft des Bezeichnung „Levit“

Die Bezeichnung „Leviten“ bezieht sich zum einen auf Angehörige des Stammes Levi, der besonders gottesnah sein soll (Dtn 18,1). Levi ist der Name eines der 12 Söhne Jakobs und reiht sich damit in die Ahnenväter der 12 israelischen Stämme ein. Zum anderen ist der Name der Leviten eine Funktionsbenennung für Tempelbedienstete. Die Beschreibung der Leviten in der vormonarchischen Zeit unterscheidet von der Beschreibung der an den Tempelanlagen sesshafter Leviten.

Leviten in der vormonarchischen Zeit

Bereits in der vormonarchischen Zeit sollen die Leviten der Priesterschaft zugehörig gewesen sein. Eine Mitbeteiligung an Kampfhandlungen, besondere medizinische Kenntnisse, die Rolle der Streitschlichtenden in ländlichen Gebieten und die Tätigkeit an verschiedenen Heiligtümern werden ebenfalls mit der Gruppe der Leviten in Verbindung gebracht.

Levitische Priester im Deuteronomium

In den Gesetzestexten der ersten deuteronomischen Sammlung werden die Zugehörigkeit der Leviten zum sozial schwächeren Teil der Bevölkerung und ihre Rolle als Fremde angedeutet. Dennoch wird von Leviten im Priesteramt ausgegangen. Teile des Deuteronomiums betonen sogar die besondere Eignung der Leviten für die Priesterschaft, da der Stamm Levi von Gott für den Tempeldienst auserwählt sei. So berichtet das Deuteronomium von der Aufgabe des Rechtsprechens und des Belehrens, was den Leviten eine gewisse Deutungshoheit über die Tora zuschreibt.

Leviten in der Priesterschrift

Im Gegensatz dazu werden die Leviten in der Priesterschrift als niederer Klerus bezeichnet, der den anderen Priestern untergeordnet ist. Es wird den Leviten die Zuständigkeit über das Stiftsheiligtum (mobiles Wüstenheiligtum), nicht in erster Linie über den Tempel. Im Buch Ezechiel wird beschrieben, dass sich der Dienst der Leviten auf die Tempelwache und auf die Durchführung von Opferritualen beschränkt. Die Leviten sollen zudem ihren Dienst im Alter zwischen 30 und 50 Jahren, später auch ab 20 verrichtet haben.

Leviten in der Chronik

Die Chronik hingegen zeichnet ein vielseitiges Levitenbild, in dem die Aufgaben der Gruppe von niederen Tempeldiensten bis hin zu wichtigen administrativen Funktionen dokumentiert sind. Neben Aufgaben wie der Vorbereitung und eigenständige Durchführung des Opferdienstes (letztere ist eigentlich den Priestern vorbehalten), sieht die Chronik die Gruppierung der Leviten ebenso in der Rolle von Musikern und Torhütern, aber auch als Wächter und Beamte des Königs, was die Leviten den Kompetenzbereich des Tempels überschreiten lässt und ihnen politische Macht zuschreibt. Die Erweiterung des Kompetenzbereichs der Leviten liegt in der Interpretation und Vermittlung der heiligen Schrift. Unter diesem Aspekt erkennt die Chronik die Leviten als Propheten und Lehrer an.

besondere Nähe zu Gott

In verschiedenen Texten wie zum Beispiel im Aramäische Testamentum Levi wird der Dienst der Leviten wegen ihrer Nähe zu Gott als himmlischer Dienst hervorgehoben, indem vom Eintritt Stammesvaters Levi in himmlische Sphären berichtet wird. Die Nachkommen Levis werden im Testament Levis wegen ihrer Verkörperung der göttlichen Einsicht als Lichtbringer und Hoffnungsträger gesehen.

Bildtraditionen

Attribute

???Liste und Erklärung der Attribute (mit Bildbeispielen)

Darstellungsmotive

???Einzelfiguren, Szenische Darstellungen, Zyklen (mit Bildbeispielen) Bei Bedarf in Unterkapitel aufteilen bzw. in Unterartikel auslagern (Beispiel Jesus: hier könnten unter anderem die Darstellungsmotive Pietà, Schmerzensmann, Kruzifix usw. aufgeführt und jeweils auf einen eigenen Unterartikel verlinkt werden (bei Pietà ebenfalls von Maria verlinken); Szenische Darstellungen wären hier die Geburt Christi, die Kreuzigung oder