Erzengel Raphael

Der Erzengel Raphael gehört zu den von der katholischen Kirche anerkannten Erzengel. Er gilt als Regent des zweiten Himmels und ist der Beschützer des Baum des Lebens des Paradiesgarten Eden. Der Erzengel ist der Begleiter des Sohn des Tobit und wird deshalb in Verbindung mit der Begleithilfe von Blinden oder stark sehbehinderten Menschen gebracht und als Patron der Reisenden angesehen.

Titian: L'arcangelo Raffaele e Tobiol, 1511, via wikimedia commons, public domain.

Katholische Pfarrkirche Saint-Jean-Baptiste in Carrières-sur-Seine im Département Yvelines (Île-de-France/Frankreich), Bleiglasfenster (baie 5) aus dem Ende des 19. Jahrhunderts; Darstellung: Erzengel Raphael, GFreihalter via wikimedia commons, Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0.

Tobias und der Erzengel Raphael, Girolamo Savoldo via wikimedia commons, public domain.

Quellen

Raphael ist einer der in den alttestamentlichen apokryphen bzw. deuterokanonischen Texten erwähnten Erzengel. Er tritt im Buch Tobit des Alten Testaments in Erscheinung. Im Neuen Testament ist er nicht namentlich erwähnt

Leben und Wirken

Im Buch Tobit erhört Gabriel das Gebet von Tobias, dem Sohn des Tobit (Tob 3,17) und wird von Gott geschickt um ihm in Menschengestalt als Pilger zu helfen. Er begleitet ihn auf seinem Weg von Ninive nach Ragest und lehrt ihn die Innereien eines Zauberfisches als Mittel gegen Dämonen und die Blindheit seines Vaters. In Ekbatana findet Raphael Sara als Ehefrau für Tobias. Kurz nach Tobias Heimreise heilt er durch Raphaels Lehre seinen Vater (Tob 6,10–13) und Raphael offenbart sich ihnen:

"Ich bin Rafael, einer von den sieben heiligen Engeln, die das Gebet der Heiligen emportragen und mit ihm vor die Majestät des heiligen Gottes treten. Da erschraken die beiden und fielen voller Furcht vor ihm nieder. Er aber sagte zu ihnen: Fürchtet euch nicht! Friede sei mit euch. Preist Gott in Ewigkeit!" (Tob 12, 15-17)

Durch die Geschichte des Tobias ist der Erzengel Raphael zum Patron der Reisenden, Pilger, Auswanderer und Seeleute geworden. Auch ist er der Schutzpatron der Kranken und Apotheker, sowie der Dachdecker und Bergleute. Die Helfer und Begleiter von Blinden und stark sehbehinderten Menschen werden wegen ihm auch "Raphaele" genannt.

Raphael soll außerdem der Engel gewesen sein, der im 1. Buch Mose Noah das Buch mit den Vorgaben für die Konstruktion der Arche geben hat.

Im Mittelalter galt der Erzengel als Inbegriff des Schutzengels und soll der freundlichste und lustigster unter den Erzengel sein.

Wie Gabriel und Michael ist auch Raphaels Gedenktag am 29. September mit dem "Fest der Erzengel Michael, Gabriel und Rafael". Neben Raphael gehören der Erzengel Michael und der Erzengel Gabriel auch zu dem Chor der Erzengel und sind somit mit Tobias die Hauptfiguren in der Geschichte des Raphaels.

Als Nebenfiguren lassen sich Tobit, Sara und Noah identifizieren.

Bildtraditionen

Attribute

Die Attribute des Erzengels Raphael können alle von der Geschichte im Buch Tobit abgeleitet werden und sind somit ein Stab (Pilgerstab), eine Wandertasche sowie häufig auch ein Fisch und Reiseutensilien.

Darstellungsmotive

Die meist dargestellte Szene des Raphaels ist die des Tobias. Der Erzengel wird als Pilger in Begleitung des jungen Tobias gezeigt, oft ihn an der Hand haltend oder in eine Richtung zeigend. Durch seine Schutzengelrolle im Mittelalter wurde er gelegentlich mit sechs Flügeln der Seraphen dargestellt.

Quellen- / Literaturverzeichnis

Schäfer, Joachim: Raphael. Ökumenisches Heiligenlexikon, https://www.heiligenlexikon.de/BiographienR/Raphael.htm, (10.01.22).

Nicklas, Tobias: Rafael. In: Michaela Bauks, Klaus Koenen, Stefan Alkier (Hrsg.): Das wissenschaftliche Bibellexikon im Internet (WiBiLex), Stuttgart 2006.